Foram encontrados na China, na província de Liaonig, três esqueletos de dinossauros com penas (um adulto e dois filhotes), que viveram no Cretáceo inferior (145 a 98 milhões de anos), pesavam mais de uma tonelada e possuíam três dedos nas extremidades anteriores. São parentes do Tiranossauro Rex, porém menores.
As crias pesavam cerca de meia tonelada, e o adulto cerca de 1.400 quilos, e possuía nove metros de comprimento; os cientistas chineses e canadenses o batizaram de “Yutyrannus huali”.
De acordo com Xu Xing, líder do trabalho, as penas eram “simples filamentos e se pareciam mais com a de um pintinho moderno do que com as de uma ave adulta”.
A descoberta das penas nesses dinossauros é de grande importância para a teoria de que as penas eram usadas como isolante, e não para voar, como é o caso do Yutyrannus, pois no Cretáceo inferior as temperaturas baixaram, por isso a teoria de que as penas eram isolantes.
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